Comment reconnaître le moringa

Les points à regarder avant de la cueillir ou de l’utiliser.

Planche botanique du moringa (Moringa oleifera Lam.) — Planche botanique

C’est un arbre caducifolié, pouvant atteindre 10 à 12 mètres de hauteur, avec un tronc fin, grisâtre et légèrement fissuré.

Tige: Le tronc est fin et grisâtre, avec une écorce légèrement fissurée.
Feuilles: Ses feuilles sont composées, tripennées (c’est-à-dire divisées en plusieurs folioles), elles mesurent entre 30 et 60 cm de long et chaque feuille est constituée de petites folioles ovales ou elliptiques, vert clair.
Fleurs: Le moringa produit des fleurs blanc-crème, regroupées en panicules axillaires, au parfum léger et mellifères.
Fruits: Ses fruits sont des gousses allongées, mesurant 30 à 50 cm de long, contenant des graines noires ou brun foncé, entourées de trois ailes translucides favorisant leur dispersion.
Racines: Ses racines pivotantes, épaisses et odorantes, rappellent celles du radis en raison de leur forte teneur en composés soufrés.

Usages traditionnels du moringa

Digestif
Endocrinien et métabolique
Cardiovasculaire
Immunitaire et lymphatique
Peau et téguments

Le moringa est un arbre nourricier. Ses feuilles concentrent vitamines, minéraux, protéines et antioxydants, et on les consomme beaucoup dans les régions tropicales. La tradition l’associe aussi à la digestion, aux défenses du corps et à l’équilibre du sucre sanguin, tandis que son huile nourrit la peau et les cheveux.

Bon à savoir

On consomme ses feuilles avec modération. Sa racine et l’écorce de sa racine ne se mangent pas, car elles sont toxiques. Pendant la grossesse, on s’en passe.

Sources

Recueil de la formation « Les plantes médicinales tropicales », Académie eJardin